[임현주 기자] 푸근한 인상 속에 진하디 진한 진심이 있다.
뜸들이다. 음식을 할 때 한동안 뚜껑을 열지 않고 그대로 두어 속속들이 잘 익도록 하는 일을 뜸을 들인다고 표현한다. 인터뷰 내내 곽도원은 한마디 단어조차 그냥 내뱉는 일이 없었다.
‘범죄와의 전쟁’ ‘변호인’을 통해 스크린을 압도하는 강한 존재감을 보여준 데 이어, 최근 ‘곡성’에서 몸을 아끼지 않은 혼신의 열연으로 680만 관객을 사로잡고, 칸 영화제에서 극찬을 받은 곽도원이 이번 영화 ‘특별시민’에서 선거판을 꿰뚫어보는 선거대책본부장 심혁수 역을 통해 힘 있는 연기를 선보인다.
곽도원은 심혁수를 연기하면서 의문이 들었던 것은 검사출신인 사람이 어떤 뜻이 있어서, 무슨 법을 만들고 싶어서 국회의원이 되려한 것일까 였다고.
“‘권력이 마약같다는 말이 왜 나왔을까?’하는 의문에서부터 심혁수를 파고들기 시작했어요. 좋은 국회의원들이 있는 건 아는데 안 그런 사람들은 왜 그럴까 하는 의문들이 들었죠. 해답은 없지만 ‘신밧드의 모험’을 보면 저 끝 길에 금은보화가 있잖아요. 그걸 건드리면 동굴이 닫힌다고 들었는데도 자기 것인 줄 알고... 그런 주변에서의 대우라든지 권력을 맛보고 난 다음에 잘못된 쓰임이 용납되는 지금 현실이...”
턱을 괴고 초점 없는 눈빛으로 한 글자 한 글자 신중히 생각을 하며 천천히 내뱉는 말속에 정치에 대한 곽도원의 진심이 느껴졌다. 20대에는 정치에 전혀 관심도 없었다는 그가 “스탠딩 토론은 원고도 없이 질문을 했을 때 도대체 어떤 이야기를 할까”하는 궁금증에 대선토론을 봤는데 굉장히 화가 났다고 전한다.
이어 누가 정치를 시켜준다면 할 생각이 있냐는 질문에 곽도원은 “정치? 저를? 아이고 할 사람이 하는 거지. 전 절대 안 해요. 정치하는 사람들은 정말 착하고 헌신할 줄 아는 사람이 해야 돼지. 정말 현명하고 똑똑한 사람들, 봉사하는 마음이 투철한 분들이 해야죠. 전 결정 장애가 있어가지고.(웃음) 짬뽕과 짜장을 아직도 고민하고 있는데(웃음)”라며 단호하게 소신을 지켰다.
그런가 하면 ‘특별시민’에서 같이 호흡했던 대선배인 최민식이 곽도원을 ‘본능적인 배우’라 칭찬한 부분에 대해 그는 “준비를 해오는 게 맞죠”라 말한다.
“본능만 가지고는 안 돼요. 연습을 많이 해가야죠. 그게 (현장에서) 본능적으로 하는 것처럼 보여야하고. 아무리 준비를 하고 (현장에) 가도 낯선 세트와 소품들이 배우를 당황시키고 경직하게 만들어요. (그 상황에서) 믿을 건 상대배우뿐”이라고 말하며 최민식의 에너지를 강조했다.
“(최) 민식이 형님은 와 이거 뭐지... 이게 경지라는 단계인가 싶어요. 농담을 주고받으며 장난치고 하다가 딱 촬영이 시작되면 제 앞에 변종구가 있어요. 눈빛과 호흡이 완전히 바뀐 것을 보면 당황스러워요. 순식간에 확 들어오니까 컷하고 ‘한 번만 더 해보면 안 될까’ 이렇게 긴장을 하게 되죠. 곽도원이 변종구한테 잽을 맞고 온 기분이라 해야 하나? 그런 선배님을 보고 나서 (앞으로) 건방지지 않게 해야겠다는 생각이 들어요. ‘드래곤볼’을 보면 손오공이 센 적을 만나면서 점점 커지잖아요. 그런 것 같아요. (최민식 선배같은) 그런 선배들을 만나는 게 연기를 하는 배우로서 절호의 찬스고 좋은 기회죠.”
그렇게 연기력 논란이나 지적을 한 번도 받아본 적 없는 곽도원은 끊임없이 자신을 채찍질했다.
“연기를 그만두고 싶을 때가 있어요. 캐릭터를 만드는 고통이 와... 안 만들어지면 죽을 것 같이 힘들어요. 그렇기에 이걸 찾아내면 그 쾌감이 어마무시하고요. 그렇게 잘 될 때가 있기도 한 반면에 안 될 때는 선배님들을 붙잡고 어떻게 해야 되는지 조언을 구해요. 창작이라는 게 참 힘들어요.(웃음)”
아울러 대선을 얼마 남지 않은 지금, 곽도원이 다음 대통령에게 꼭 하나 바라는 점이 있다고 전한다.
“공약을 좀 지켰으면 좋겠어요. 정말 힘든 일이겠지만... 아니 오죽했으면 오바마를 돈 주고 사왔으면 좋겠다는 생각이... 오죽했으면 그래. 정말 오죽했으면. 공인이잖아요. 나는 그냥 얼굴이 알려진 사람이지 공공의 이익을 위해서 일하지 않거든요. 그런데 그 분들은 공공의 이익을 위해서 헌신하는 공인이란 말이죠. 헌신하는 대통령이 됐으면 진짜. 아이 정말 진짜!”
이같이 정치에 누구보다 관심이 많은 곽도원이 출연하는 영화 ‘특별시민’은 4월26일 개봉해 현재 극장가에서 절찬리에 상영 중이다.(사진제공: 쇼박스)
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